축농증을 예방할 수 있는 방법 5가지 정보입니다.
축농증(부비동염)은 코 주위 빈 공간(부비동)에 염증이 생겨 분비물이 고이고 통증, 코막힘, 후비루, 두통, 피로감 등을 만드는 질환입니다. 예방의 핵심은 코 점막을 촉촉하게 유지하고, 분비물이 잘 빠져나가도록 돕고, 감기와 알레르기를 조기에 관리하며, 생활 습관으로 재발 요인을 줄이는 것입니다. 아래 5가지를 꾸준히 실천하면 계절 변화나 감기 유행 시기에도 증상 악화를 막는 데 도움이 됩니다.
1) 생리식염수 코 세척을 습관화합니다
0.9% 생리식염수로 코안을 씻어내면 점액이 묽어지고 염증 유발 물질과 먼지가 제거되어 통로가 넓어집니다. 세척병이나 주사기형 세척기를 사용해 미지근한 생리식염수를 콧속으로 흘려 목으로 나오게 한 뒤 뱉어냅니다. 아침·저녁 1~2회, 감기 초기에 2~3회로 늘리면 도움이 됩니다. 물을 들이마시지 말고 흘려내는 것이 안전하며, 귀 통증이나 코 출혈이 잦으면 빈도를 줄이고 전문가와 상의합니다.
2) 습도·공기·온도 관리를 철저히 합니다
실내 습도는 40~60%가 적당합니다. 난방을 켜면 습도가 쉽게 떨어지므로 가습기·젖은 수건·공기청정기를 병행하고, 하루 2~3회 환기로 공기를 바꿉니다. 담배 연기, 향이 강한 스프레이, 미세먼지 많은 날 야외 활동은 축농증을 악화시킬 수 있으니 피합니다. 외출 시 마스크를 착용하고 귀가 후 손 씻기와 코 세척으로 오염원을 줄입니다. 취침 시 머리를 약간 높이면 분비물이 잘 내려가 아침 코막힘이 덜합니다.
3) 감기·알레르기를 초기에 관리합니다
감기는 축농증의 가장 흔한 출발점이므로, 초기부터 휴식·수분·해열진통제·비강 세척으로 증상을 짧게 가져가야 합니다. 알레르기 비염이 있으면 집먼지진드기·꽃가루·동물털 등 유발 요인을 줄이고, 필요 시 비강 스테로이드 스프레이·항히스타민제를 꾸준히 사용합니다. 코 폴립, 비중격만곡, 아데노이드 비대(소아) 등 구조적 문제가 있으면 이비인후과에서 정기 평가를 받습니다. 독감 예방접종은 2차 감염으로 인한 부비동염 위험을 낮추는 데 간접적으로 도움이 됩니다.
4) 수분·온습열 요법으로 배출을 돕습니다
하루 물 6~8잔을 나눠 마시면 점액이 묽어져 배출이 쉬워집니다. 따뜻한 샤워 스팀, 뜨거운 물 김(수건·볼 스팀) 흡입, 온습포를 코·볼 부위에 10분 정도 대면 통증이 가라앉고 배출이 촉진됩니다. 코 풀 때는 양쪽을 번갈아 살살 풀고, 남은 분비물은 코로 들이마시지 말고 목으로 내려 뱉어냅니다. 카페인·알코올 과다는 탈수를 부르므로 저녁에는 줄입니다.
5) 재발 줄이는 생활 습관을 만듭니다
금연은 필수입니다. 수면 7시간 전후, 규칙적 운동(걷기·가벼운 근력)으로 면역 균형을 지키고, 스트레스를 줄이면 코 점막 과민 반응이 완화됩니다. 매운·짜고 기름진 음식, 아주 차가운 음료는 증상을 악화할 수 있어 조심합니다. 치아 염증은 상악동으로 번져 치성 부비동염을 만들 수 있으니 치과 검진을 정기적으로 받습니다. 항생제는 의사 처방에 따라 충분한 기간 복용하고 임의 중단을 피합니다.
경고 신호와 병원에 가야 할 때
10일 이상 낫지 않는 콧물·코막힘, 악취 나는 누렇거나 초록색 콧물, 볼·이마 통증·압통, 38도 이상의 발열, 누워서 심해지는 밤 기침이 계속되면 진료가 필요합니다. 눈 주변 붓기·시야 흐림, 심한 두통·구토·의식 저하 등은 합병증 신호이므로 즉시 응급 평가를 받습니다. 소아는 입으로 숨 쉬기, 코골이, 집중력 저하가 동반되면 코·아데노이드 평가가 필요합니다.
하루 루틴 예시
아침: 미지근한 생리식염수 코 세척 → 미지근한 물 한 컵 → 가벼운 스트레칭·환기.
낮: 물 자주 마시기(텀블러), 미세먼지 표기 확인·마스크 착용, 자극적 향 회피.
저녁: 따뜻한 샤워 스팀 → 필요 시 비강 스테로이드(알레르기) → 코 세척 → 머리 약간 높여 취침.
축농증 관련 자주 묻는 질문
생리식염수는 집에서 만들어도 되나요?
가능하지만 농도·위생이 중요합니다. 시판 0.9% 생리식염수가 안전하며, 직접 만들 때는 끓여 식힌 물 1L에 소금 9g 비율을 지키고 하루 내 사용을 권합니다.
아이도 코 세척을 해도 되나요?
소아용 낮은 압력의 세척기를 쓰고, 고개를 옆으로 기울여 흘려내리기 방식으로 합니다. 거부감이 심하면 스팀 흡입부터 시작해 천천히 적응시키십시오.
비강 수축 스프레이는 도움이 되나요?
코막힘 단기 완화에는 효과적이지만 3~5일 이상 사용하면 오히려 약물성 비염을 유발할 수 있습니다. 장기 관리는 비강 스테로이드, 코 세척, 알레르기 조절이 기본입니다.
축농증 예방법 정리
축농증 예방은 코 세척, 습도·공기 관리, 감기·알레르기 조기 대응, 수분·온습열 요법, 금연과 규칙생활의 다섯 축으로 이뤄집니다. 이 기본을 지키면 재발을 크게 줄일 수 있으며, 경고 신호가 보이면 지체하지 말고 이비인후과 평가를 받는 것이 안전합니다.