조선 10대왕 연산군 그가 폭군으로 불리는 이유

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조선 10대왕 연산군 그가 폭군으로 불리는 이유를 정리해봅니다.

연산군은 누구인가

연산군은 조선의 제10대 군주로, 재위 기간은 1494년부터 1506년까지로 정리되어 있습니다.

연산군 시기는 ‘사화’로 불리는 대규모 숙청과 왕권의 강한 통제, 그리고 그에 따른 사회 혼란이 겹치면서 오늘날까지도 논쟁이 많은 시기로 알려져 있습니다.

연산군이 폭군으로 불리는 이유

사화로 인한 대규모 숙청

연산군이 폭군으로 불리는 가장 큰 이유는, 무오사화와 갑자사화 같은 사건을 거치며 많은 신료와 그 가족까지 처벌하는 등 대규모 숙청이 벌어졌기 때문입니다.

우리역사넷은 특히 갑자사화를 “연산군의 대대적인 신료 숙청 사건”으로 설명하고, 이 과정에서 약 230명가량이 처참한 화를 입었으며 이후 연산군의 폭정이 더 가속화되어 폐위로 이어졌다고 정리합니다.

간언이 막히고 왕의 뜻이 강해짐

우리역사넷은 무오사화 이후 조정 분위기에서 언관 활동이 크게 위축되어 연산군에게 간언하지 못하게 되었고, 그 결과 연산군이 왕권을 더 자의적으로 행사하며 “본격적으로 폭군의 길”을 걷기 시작했다고 설명합니다.

즉, 왕에게 잘못을 고치라고 말해 주는 목소리가 줄어들면서, 나라의 규칙보다 왕의 기분과 뜻이 앞서는 상황이 커졌다고 이해하면 쉽습니다.

사치와 연회, 무리한 동원

우리역사넷은 이 시기에 연산군의 사치가 급증했고, 사냥과 연희에 들어가는 비용, 그리고 총애하는 사람들에게 후한 포상을 하면서 재정 부담이 커졌다고 설명합니다.

또한 각종 진귀한 물자 진상이 늘어나고 국고가 부족해졌으며, 자연재해가 잦았던 시기와 겹쳐 민생이 더 힘들어졌다는 점도 함께 서술합니다.

사냥과 토목, 백성 피해

우리역사넷은 연산군이 사냥에 탐닉하면서 사냥터를 넓히기 위해 민가를 철거해 원성을 샀고, 사냥에 쓰는 매를 기르는 조직(응방)도 확대했다고 적고 있습니다.

이런 행동은 “나라를 운영하는 일”보다 “자기 취미와 즐길거리”를 앞세운 것으로 받아들여져 백성의 불만을 키우는 원인이 됩니다.

언론과 기록 통제

우리역사넷은 갑자사화 이후 대신과 승지, 언관들까지 완전히 제압되어 바른말을 하기 어려워졌고, 연산군이 조정과 궁궐의 일을 발설하는 것을 싫어하며 역사 서술과 기록도 통제했다고 정리합니다.

한마디로 비판과 감시가 약해지면서 잘못이 바로잡히지 못했고, 이것이 폭정 이미지로 이어졌다고 볼 수 있습니다.

왜 ‘왕’이 아니라 ‘연산군’인가

연산군은 1506년 중종반정으로 왕위에서 쫓겨난 뒤 강화도 교동으로 유배되었고, 얼마 지나지 않아 사망한 것으로 정리되어 있습니다.

위키백과는 연산군이 폐위되면서 왕자의 신분인 ‘군’으로 강등되었다는 취지로 설명하고, 훗날 같은 방식으로 폐위된 광해군과 함께 “폐주”로 분류된다고 정리합니다.

조선에서는 임금이 죽은 뒤 종묘에 모실 때 ‘○○조’ ‘○○종’ 같은 묘호를 올리는데, 반정으로 폐위된 경우에는 이런 예우를 받지 못하고 ‘군’으로 불리는 관례가 자리 잡았으며, 그래서 ‘연산왕’이 아니라 ‘연산군’이라는 이름이 역사에 남게 됩니다.

연산군의 무오사화와 갑자사화 차이점

무오사화는 1498년(연산군 4)에 사초(史草) 기록 문제, 특히 김일손이 사초에 적은 내용이 문제가 되면서 훈구 대신들의 보고를 계기로 벌어진 숙청 사건입니다.

반면 갑자사화는 1504년(연산군 10)에 일어난 더 큰 규모의 숙청으로, 무오사화 이후 약해진 견제 장치 위에서 왕권이 더 강해진 상황에서 벌어진 사건으로 설명됩니다.

원인(계기) 차이

무오사화: 사초 기록(김일손의 사초 내용이 세조를 비방한 글로 문제화됨)이 직접 계기가 됩니다.
갑자사화: 일반적으로 폐비 윤씨(연산군 생모) 문제와 연결된 숙청으로 알려져 있으며, 정치적으로는 궁중 세력과 다른 세력 간의 갈등 성격도 함께 거론됩니다.

주도 세력·성격 차이

무오사화: 대신들(훈구 계열)의 보고와 정치적 공격이 작동해 시작된 사건으로 설명됩니다.
갑자사화: 한국민족문화대백과사전은 궁중 세력이 승리해 정권을 잡고 신진사류 세력이 몰락했다고 정리하며, 무오사화와는 다른 권력 구도가 작동했다고 설명합니다.

희생 대상과 결과 차이

무오사화: 사화 이후 언관들이 위축되어 연산군에게 간언하지 못하는 분위기가 만들어졌고, 이것이 이후 왕권이 더 자의적으로 움직이는 배경이 되었다고 설명됩니다.
갑자사화: 대규모 숙청이 본격화된 사건으로 정리되며, 무오사화로 약해진 견제 기능 위에 갑자사화까지 겹치면서 왕을 막기 더 어려워졌다는 취지의 설명이 있습니다.

폐비 윤씨 사건 경과(시간 순)

- 1473년(성종 4) 윤씨는 성종의 후궁으로 간택되어 ‘숙의’에 봉해집니다.

- 1476년 윤씨는 왕비로 책봉되고, 같은 해 세자 융(훗날 연산군)을 낳습니다.

- 왕비가 된 뒤 궁중에서 갈등이 커졌다고 기록되며, 1477년에는 비상(砒霜)을 숨겨 왕과 후궁을 해치려 했다는 혐의로 강등 위기에 처한 일도 있었다고 정리됩니다.

- 1479년에는 성종의 얼굴에 손톱자국을 내는 일이 벌어졌고, 이 일로 성종과 인수대비가 격분해 여러 신하들의 반대에도 불구하고 폐비되어 친정으로 쫓겨납니다.

- 폐비 이후 윤씨는 바깥과의 접촉이 금지된 상태로 지내게 됩니다.

- 1482년 무렵 일부 신료들이 “세자의 어머니를 일반 백성처럼 살게 해서는 안 된다”는 취지로 별도 거처와 생활비 지원을 요청하는 상소를 올리면서, 폐비 윤씨 문제는 다시 쟁점이 됩니다.

- 반대로 폐비 윤씨를 강하게 반대하는 세력도 있었고, 정희왕후·소혜왕후가 윤씨를 혐오했으며 성종의 후궁인 숙의 엄씨와 숙용 정씨 등이 윤씨를 더 모함했다는 설명이 있습니다.

- 세자가 성장하면서 윤씨를 동정하는 여론이 커지자, 성종은 영돈녕부사 이상과 대신·육조 관원·대간 등을 모아 처분을 논의하고, 사약을 내리기로 결정해 좌승지 이세좌를 보내 사사(賜死)하게 했다고 정리됩니다.

- 윤씨는 처음에는 묘명도 없이 장단에 매장되었고, 이후 ‘윤씨지묘’로 명명해 관리하게 했다는 내용이 이어집니다.

- 연산군이 즉위한 뒤(1495년) 생모의 폐비 사실을 알게 되면서 신원이 모색되고, 1504년에는 제헌왕후로 추숭되는 등 ‘완전한 신원’이 이뤄졌다고 설명됩니다.

- 1506년 중종반정으로 연산군이 폐위되면서 윤씨의 관작도 다시 추탈되어, 결국 다시 신원되지 못한 것으로 정리됩니다.

- 이 사건은 이후 연산군 대의 갑자사화가 벌어지는 계기로 연결되며, 연산군의 폭정과도 맞물려 평가됩니다.

- 다른 설명으로는 1504년 임사홍이 신수근과 함께 윤씨 사사의 경위를 밀고해 갑자사화의 단서로 삼았다는 서술도 있습니다.